Peut-on parler de religion politique ?

Les notions de politique et de religion, que le sens commun tend à opposer, entretiennent des rapports étroits et complexes. L’étude de leur confrontation s’avère pourtant délicate pour deux raisons. D’une part ces mots sont polysémiques : ils ne désignent pas des essences transhistoriques mais des réalités variables selon les temps et les cultures. D’autre part ces phénomènes peuvent exister séparément – une religion sans politique et une politique sans religion sont possibles – mais aussi interagir selon des modalités diverses, parfaitement paisibles ou éminemment conflictuelles. Il faut donc d’abord s’entendre sur la signification que l’on donne aux termes, évoquer les formes diverses que peut prendre l’idée vague de religion et définir la politique au sens fort comme tout ce qui concerne la dévolution et l’exercice du pouvoir dans une société organisée. On peut ainsi montrer qu’existent, au-delà des différences de principe entre ces domaines, certaines homologies entre des formes de religion et l’exercice du pouvoir politique.