Cet article envisage les notions de dette symbolique et de don à partir d’expériences cliniques réalisées en tant que psychanalyste dans un service de soins palliatifs. Cette réflexion s’est appuyée d’une part sur les écrits de S. Freud concernant la mort, d’autre part sur la réélaboration de la théorie du deuil par J. Allouch dans Érotique du deuil au temps de la mort sèche.