Quelques années avant de faire son stage auprès de J.M. Charcot, dont il suit le travail avec les femmes hystériques hospitalisées, Freud, encore étudiant, se voit confier la traduction du dernier volume de J.S. Mill, qui contient – entre autres – un texte révolutionnaire : The Enfranchisement of Women (1851), L’émancipation des femmes. Bien que Freud n’ait mentionné qu’une seule fois (deux des ouvrages de) Mill, et n’ait jamais signalé quelque autre influence de ce philosophe sur ses représentations, nous faisons l’hypothèse que son travail de traduction est pourtant loin de le laisser indemne quand la question du féminin surgit pour la première fois. Le préjugé masculin ne cède pas aussitôt, mais les résistances de Freud à penser la femme comme un alter ego en seront déjà quelque peu émoussées...