L’auteur donne un aperçu des relations de la psychanalyse avec l’État depuis que la psychanalyse existe comme profession distincte de celle du médecin. Il suit les traces d’une relation qui débute avec la politique sanitaire des États en guerre et qui conduit aux politiques de santé mentale nécessaires dans les planifications des sociétés modernes. La psychanalyse depuis la période de l’entre-deux-guerres s’est organisée pour proposer une formation spécifique aux futurs professionnels et des centres thérapeutiques destinés au public. Il devient évident que la rencontre entre une politique sanitaire d’État et un développement scientifique et institutionnel de la psychanalyse doit se faire aussi sur le terrain du législatif. Les conditions de cette rencontre peuvent varier en fonction du rapport de forces entre les interlocuteurs.