Exploité le plus souvent dans la littérature et le cinéma, mais aussi expérience parfois réelle, le jeu de la roulette russe fascine l’observateur en ce qu’il offre au regard une expérience de toute puissance et touche aux fantasmes les plus archaïques. La roulette russe rassemble en un cliché, un instantané, toutes les composantes du dépassement que la notion de risque implique. Les limites qu’il s’agit de franchir pour le risqueur peuvent se circonscrire autour des grands thèmes faisant énigme à l’humanité, c’est-à-dire la mort et la sexualité. C’est ainsi que nous sommes invités à rapprocher cette expérience de la psychopathologie par le truchement de la mélancolie et de la perversion. Ce jeu peut tout autant être compris comme une forme prototypique du risque, tant la mise en danger auquel il donne lieu ne se justifie d’aucun mouvement sublimatoire. Comprendre l’enjeu de la roulette russe éclaire ainsi la clinique du risque, mais aussi ses formes plus éloignées telles qu’elles peuvent apparaître dans la clinique des addictions.