L’organisation actuelle des soins à l’hôpital est basée sur l’idée d’une production d’actes de soins au sein d’un plateau technique. Cette approche tend à formaliser une relation de correspondance univoque entre un diagnostic et un acte technique, en fonction d’un coût efficacité optimal. Des ébauches d’application en psychiatrie sont en cours et objectivent trois problèmes pratiques : la dispersion des plateaux techniques entre l’ambulatoire et l’intrahospitalier ; l’inadaptation des formes traditionnelles de diagnostics à être mises en lien univoque avec des coûts de production de soins ; l’émergence de critères aspécifiques sur le plan médical mais sociaux (autonomie, adhésion aux soins, soutien de l’entourage du patient) expliquant de manière pertinente les disparités de coût de prises en charge. Nous tentons d’expliquer ces faits en éclairant les problèmes épistémologiques liés à la pose d’un diagnostic.