L’évolution des lois sur l’autorité paternelle puis parentale a généré une modification des fonctions du père. Mais qu’en est-il des représentations : ont-elles évolué dans la même temporalité ? Nous interrogerons les effets du passage d’une autorité strictement paternelle à parentale. Construire un nouveau modèle paternel semble être un projet périlleux, parfois inconfortable, pour les pères eux-mêmes, les mères mais également les institutions.
L’article propose de montrer, à partir d’une historisation de l’évolution juridique de la place des pères dans la société et d’une étude populationnelle réalisée auprès de 796 mineurs au sein d’un service mettant en œuvre des mesures d’AEMO (Assistance Éducative en Milieu Ouvert), que la place des pères dans les institutions sociales est pensée à partir d’une représentation passée, ce qui impacte l’accompagnement et le travail de reparentalisation des pères.